\u00abL’argent est le nerf de la guerre!\u00bb Combien de fois n’a-t-on pas entendu cette assertion. Et l’argent a toujours \u00e9t\u00e9 au centre des pr\u00e9occupations du plus grand nombre. Chaque jour, chaque heure et chaque minute comptent. \u00abTimes is money\u00bb, disent les Anglo-Saxons. De telle sorte que notre vie est r\u00e9gie et envahie par cet instrument d’\u00e9change. M\u00eame l’\u00e9glise n’\u00e9chappe pas \u00e0 son influence, elle qui m\u00e8ne une guerre d’un autre genre : la guerre spirituelle dont les armes de combat ne sont pas mat\u00e9rielles. En effet, comme toutes les autres structures dans le monde, l’\u00e9glise aussi ach\u00e8te, paye et vend. Elle s’est ins\u00e9r\u00e9e dans le syst\u00e8me \u00e9conomique \u00e9tabli. Mais, on se demande souvent si elle ne s’est pas trop ins\u00e9r\u00e9e de sorte \u00e0 devenir un instrument capitaliste. Les d\u00e9bats autour de la d\u00eeme, la richesse de certaines \u00e9glises semblent susciter plus de questions que de r\u00e9ponses chez certains fid\u00e8les de nos jours. On est donc tent\u00e9 de se poser la question \u00abcomment en est-on arriv\u00e9 l\u00e0? Quel a \u00e9t\u00e9 le parcours de l’argent pour qu’il arrive \u00e0 prendre place en pleine \u00e9glise\u00bb?<\/p>\n
Les hommes ont connu tr\u00e8s t\u00f4t l’usage de l’argent, ce m\u00e9tal pr\u00e9cieux de couleur blanche, mall\u00e9able et tr\u00e8s peu alt\u00e9rable. La valeur de l’argent \u00e9tait exprim\u00e9e en unit\u00e9 de masse (poids). C’est ainsi par exemple que le patriarche Abraham (vers 1800 avant J\u00e9sus-Christ) a pay\u00e9 400 sicles d’argent (environ 4.4 kg) pour acqu\u00e9rir un domaine o\u00f9 enterrer sa femme Sara qui venait de mourir (Ge 23:16). L’or \u00e9tait aussi utilis\u00e9 pour les \u00e9changes. C’\u00e9tait un instrument de richesse. On a estim\u00e9 les entr\u00e9es d’argent chez Salomon \u00e0 666 talents d’or (environ 22,644 t) par an (1Rois 10:14), ce qui correspond \u00e0 environ 142 milliards de F CFA (1<\/a>). Cette fortune conf\u00e9rait \u00e0 Salomon une renomm\u00e9e dans tout le proche orient d’alors et jusqu’en Afrique.<\/p>\n Ce fut aussi un puissant moyen pour Isra\u00ebl de s’imposer et de conna\u00eetre une relative paix. Il est \u00e9vident que la richesse n’expliquait pas tout: Salomon jouissait d’une sagesse incomparable qui \u00e9tait envi\u00e9e de tous (1 Rois 10:24).<\/p>\n On pense que c’est \u00e0 partir de l’\u00e9poque perse (538 avant J.C.) que les Isra\u00e9lites ont commenc\u00e9 \u00e0 utiliser la darique comme monnaie d’\u00e9changes (Esd 8:27). Puis les Grecs et plus tard les Romains ont introduit d’autres monnaies: la drachme, le denier, etc. Au temps de J\u00e9sus, la drachme (monnaie grecque) \u00e9quivalait \u00e0 un denier (monnaie romaine) et on utilisait ces monnaies pour acheter (Jn 6:7), pour payer l’imp\u00f4t annuel au temple (Mat 17:24), ou pour payer les salaires (Mat 20:2). Et l’\u00e9glise naissante a h\u00e9rit\u00e9 de ces usages mon\u00e9taires.<\/p>\n La place de l’argent dans l’\u00e9glise du temps des ap\u00f4tres<\/strong><\/p>\n D\u00e8s les premi\u00e8res heures de l’\u00e9glise, l’on s’est confront\u00e9 au manque de moyen pour l’accomplissement de l’\u00cfuvre, car on enregistra tr\u00e8s vite des serviteurs enti\u00e8rement consacr\u00e9s aux t\u00e2ches de l’\u00e9glise. Des collectes d’argent sont alors r\u00e9guli\u00e8rement organis\u00e9es soit pour soutenir l’\u00cfuvre missionnaire (2 Co 8:3; 1 Co 16:1-2; 9:5), soit pour venir en aide aux chr\u00e9tiens suite \u00e0 des famines (Actes 11:28-30). On admet g\u00e9n\u00e9ralement que l’une des premi\u00e8res \u00e9glises sur qui on pouvait compter en mati\u00e8re de finance fut celle de Corinthe. Elle semblait regorger d’une certaine richesse, et Paul a plusieurs fois rappel\u00e9 aux Corinthiens leurs devoirs d’assistance mat\u00e9rielle envers les autres membres du corps de Christ (2 Co 9:1-3). Cette \u00e9glise \u00e9tait riche mat\u00e9riellement et elle aspirait aussi \u00e0 la richesse spirituelle par la manifestation de certains dons spirituels (1 Co 12). Mais ce fut aussi une \u00e9glise qui a commenc\u00e9 \u00e0 avoir de s\u00e9rieux probl\u00e8mes internes tant spirituels (1 Co 5:1-5) que fonctionnels et organisationnels (1 Co 3).<\/p>\n L’\u00e9glise, du temps de l’empereur Constantin \u00e0 la R\u00e9forme Protestante<\/strong><\/p>\n On a souvent pris Constantin (270-337) comme r\u00e9f\u00e9rence dans l’histoire de l’\u00e9volution de l’\u00e9glise non pas parce qu’il fut un grand chr\u00e9tien (en fait, il ne s’est converti que sur le lit de sa mort) mais parce que c’est lui qui instaura une tol\u00e9rance religieuse sans pr\u00e9c\u00e9dent, permettant de fait \u00e0 l’\u00e9glise de s’\u00e9tendre librement dans tout l’empire romain. En effet, par l’\u00e9dit de Milan en 313, Constantin reconnaissait aux chr\u00e9tiens le droit d’exercer publiquement leur foi, et du m\u00eame coup, il faisait bon \u00eatre chr\u00e9tien, car l’empereur \u00e9tait un sympathisant de la nouvelle religion: le christianisme. C’est \u00e0 partir de l\u00e0 que va na\u00eetre la puissance de l’\u00e9glise, mais aussi sa grande richesse. Une puissance et une recherche effr\u00e9n\u00e9e de plus de richesse qui devinrent tellement pesantes qu’elles vont occasionner l’\u00e9garement d’un tr\u00e8s grand nombre de fid\u00e8les. C’est ainsi qu’au moyen \u00e2ge, certains croyaient pouvoir obtenir le pardon de leurs p\u00e9ch\u00e9s par le paiement d’une somme d’argent; et l’\u00e9glise organisait ce qu’on a appel\u00e9 des qu\u00eates indulgenci\u00e9es pour les fautifs.<\/p>\n Gr\u00e2ce \u00e0 l’argent, ces fautifs ont pu \u00e9chapp\u00e9 \u00e0 l’excommunication et ont cru pouvoir faire diminuer leur temps de s\u00e9jour au purgatoire (2<\/a>). Cette pratique des indulgences fut vigoureusement d\u00e9nonc\u00e9e et combattue par Martin Luther, l’un des fondateurs du mouvement de la R\u00e9forme Protestante en 1520.<\/p>\n L’argent dans l’\u00e9glise d’aujourd’hui<\/strong><\/p>\n Quand on parle de la richesse de l’\u00e9glise aujourd’hui, on ne peut s’emp\u00eacher de citer l’\u00e9glise catholique et certaines \u00e9glises protestantes. Gr\u00e2ce aux collectes de fonds aupr\u00e8s des fid\u00e8les, les \u00e9glises disposent d’un patrimoine qui leur permet d’\u00eatre \u00e0 l’abri du besoin. Si, au niveau des \u00e9glises protestantes, on insiste sur le paiement de la d\u00eeme (3<\/a>), au niveau de l’\u00e9glise catholique on a institu\u00e9 (depuis 1860) le paiement annuel par chaque fid\u00e8le du denier de Saint Pierre. Cette qu\u00eate aurait rapport\u00e9 en 1990 environ 58 millions de dollars US (17 milliards de F CFA). On a aussi souvent pris l’exemple de la \u00abBilly Graham Evangelical Association\u00bb, cette association fond\u00e9e par le pasteur protestant Billy Graham et qui travaille depuis plusieurs ann\u00e9es dans l’\u00cfuvre d’\u00e9vang\u00e9lisation, avec des moyens colossaux (budget de 30 millions de dollars US). La gestion de telles sommes demande un minimum d’organisation et de ma\u00eetrise de soi, si l’on ne veut pas que l’argent vienne corrompre la raison d’\u00eatre de l’\u00e9glise. Bien souvent, dans l’\u00e9coute de Dieu dans la pri\u00e8re, les responsables chr\u00e9tiens ont su, dans la masse d’argent qui arrive, \u00f4ter le levain qui fait lever la p\u00e2te de l’orgueil et de l’affairisme. Mais certains mauvais exemples viennent souvent ternir l’image noble des hommes de Dieu.<\/p>\n \u00abL’\u00e9glise est un business\u00bb, m’a dit un jour un jeune \u00e9tudiant qui semblait avoir fr\u00e9quent\u00e9 quelques-unes de nos \u00e9glises ind\u00e9pendantes actuelles. Son argumentation est simple: quand vous arrivez \u00e0 l’\u00e9glise, vous ne voyez que le sceau de l’argent sur tout ce qui se fait. Et je compris en partie ce qu’il voulait m’expliquer. Oui, il est vrai que le renouveau spirituel a fait na\u00eetre de nombreux mouvements (protestants comme catholiques) qui oeuvrent pour la propagation de l’\u00e9vangile – et c’est une recommandation formelle du Christ – mais la place que prend de plus en plus l’argent dans l’\u0153uvre laisse penser que les chr\u00e9tiens n’ont pas compris ce que J\u00e9sus voulait expliquer quand il disait \u00abL\u00e0 o\u00f9 est ton tr\u00e9sor, l\u00e0 aussi sera ton c\u0153ur \u00bb (Mat 6:21).<\/p>\n Par Kobo Maurice OUEDRAGO (In Journal Appel Afrique, 2003)<\/p>\n Notes<\/strong><\/p>\n (1) En 2000, 1 kg d’or co\u00fbtait environ 9 420 Euros<\/p>\n (2) Le purgatoire serait le lieu pr\u00e9sum\u00e9 o\u00f9 les morts p\u00e9cheurs attendent d’\u00eatre pardonn\u00e9s avant d’entrer au paradis. L’id\u00e9e du purgatoire, d\u00e9velopp\u00e9e dans l’\u00e9glise catholique depuis le moyen \u00e2ge, n’est pas biblique.<\/p>\n \u00a0(3) Dans l’Ancien Testament, la d\u00eeme \u00e9tait une portion des biens acquis qu’on pr\u00e9levait pour les pr\u00eatres (les L\u00e9vites) l’orphelin, la veuve et l’\u00e9tranger (Deut\u00e9ronome 26 :12). Dans le Nouveau Testament, les premiers chr\u00e9tiens parlaient surtout de collectes volontaires (2 Corinthiens 8 :3). Aujourd’hui, la d\u00eeme est une sorte d’imp\u00f4t repr\u00e9sentant 10% des biens acquis au cours d’une p\u00e9riode.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" \u00abL’argent est le nerf de la guerre!\u00bb Combien de fois n’a-t-on pas entendu cette assertion. Et l’argent a toujours \u00e9t\u00e9 au centre des pr\u00e9occupations du plus grand nombre. Chaque jour, chaque heure et chaque minute comptent. \u00abTimes is money\u00bb, disent les Anglo-Saxons. 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